Spiralin temel etki mekanizması spermin yumurtayı döllemesini önlemektir.
Hormonlu spiraller buna ek olarak rahim ağzı kanalında bulunan sümüksü sıvının pıhtılaşmasını sağlar. Sperm, kalınlaşıp pıhtılaşmış olan bu sümüksü tıkacı geçemez ve yumurtayı dölleyemez.
Bakırlı spiralin salgıladığı bakır, spermin hareket etmesini önler. Hareket edemeyen sperm yumurtaya ulaşıp onu dölleyemez.
Rahimden yumurtalık kanalına kaçabilen bir sperm yumurtayı döllese bile döllenen yumurta rahim içine yerleşemez.
Spiralin gebe kalmayı nasıl önlediğine dair pek çok fikir vardır. Ancak kesin olan, spiralin yerleşmiş bebeğin düşüğüne neden olarak etki göstermediğidir.
